従来の排水・汚水処理の仕組み｜排水処理・汚水処理ならミネロン！

食事や洗濯、入浴……私たちは常に水を使用し、膨大な排水や汚水を出し続けています。環境問題の原因となる排水・汚水を浄化し、自然の循環へと戻すのが排水処理場の役割です。そして、現在もっとも一般的に行われている処理法が、微生物を利用した「活性汚泥法（かっせいおでいほう）」なのです。

人工的に培養された微生物群を主成分とした有機汚泥のことを「活性汚泥」と言います。名前の通り「生きた汚泥」であり、微生物が有機物を分解しながら（酸素を供給することで）排水・汚水を浄化しています。活性汚泥の中では細菌や原生動物、後生生物などが互いに共生・捕食を繰り返しており、その過程で有機物の分解が起こるのです。自然をうまく活用した汚水処理法だと言えるでしょう。しかし、活性汚泥法も問題点を抱えています。

当然ながら、活性汚泥の中で生きている微生物は汚水を無限に浄化できるわけではありません。微生物が消費できる容量以上の有機物が存在すると、微生物は消費しきれずに汚濁物質が残ることとなります。これが「余剰汚泥」として廃棄処分されることになるのです。また、活性汚泥の問題点の一つとして、エネルギー効率が悪いという点も挙げられます。現在では、より効率良く汚水処理を行う方法が求められているのです。その他の問題点を以下リンクにてご紹介します。